Aimez-vous votre chat mais détestez-vous le fait d’avoir le nez bouché ou les yeux qui démangent en sa présence ? Vous n’êtes pas seul : de nombreuses personnes sont allergiques à une petite protéine appelée Fel d 1, présente dans la salive de votre chat et qui se propage lorsqu’il se lèche les poils. Elle flotte dans l’air et se fixe sur tout ! Les médicaments peuvent soulager pendant un certain temps, mais ils ne règlent pas le problème à la source. C’est pourquoi des scientifiques ingénieux ont eu une idée nouvelle : incorporer une substance appelée IgY (issue des œufs de poule !) dans une nourriture spéciale pour chats. Cela aide votre chat à produire moins de Fel d 1, afin que vous vous sentiez moins mal. C’est sans danger pour votre chat et pratique pour vous. Désormais, au lieu d’éviter votre chat ou d’envisager de vous en séparer, vous pouvez essayer cette nouvelle nourriture et vous sentir mieux.
Les chats sont formidables. Ils sont doux, joueurs et adorables à câliner. Mais que faire si vous commencez à avoir le nez qui coule, les yeux qui vous démangent ou à éternuer chaque fois que votre chat est à proximité ? Vous n’êtes pas seul : de nombreuses personnes sont allergiques aux chats. Heureusement, de nouvelles découvertes scientifiques montrent qu’il existe des moyens de vivre heureux avec votre chat et de vous sentir mieux.
1. Qu’est-ce qui vous fait vraiment éternuer ? Ce n’est pas les poils !
La plupart des gens pensent être allergiques aux poils de chat, mais le véritable coupable est une minuscule protéine appelée Fel d 1.
Cette protéine est produite dans la bouche, sur la peau et dans les yeux de votre chat. Lorsque votre chat se lèche les poils (ce qu’il fait très souvent), la protéine se répand sur tout son corps. Elle se libère ensuite dans l’air et s’accroche aux meubles, aux vêtements et à tout le reste, même dans les endroits où il n’y a pas de chats !
Chez certaines personnes, l’organisme considère le Fel d 1 comme une menace, ce qui entraîne une réaction excessive du système immunitaire. C’est alors que surviennent les éternuements, la toux et les démangeaisons aux yeux.
2. Les anciennes méthodes ne fonctionnent pas toujours
Il existe des médicaments comme des sprays nasaux et des comprimés contre les allergies, mais ils ne font disparaître les symptômes que pendant un court moment.
Il existe également des injections contre les allergies, mais elles peuvent prendre des années et coûter très cher, et elles ne fonctionnent pas toujours pour tout le monde. Certaines personnes essaient de passer l’aspirateur tous les jours ou de laver leur chat (ce que les chats n’aiment généralement pas !), mais cela peut tout de même ne pas suffire. Le Fel d 1 est extrêmement collant et difficile à éliminer.
3. Une nouvelle idée : aider le chat à produire moins d’allergènes
Voici ce qui est intéressant : des scientifiques ont découvert un moyen d’aider votre chat à produire moins de la substance responsable des allergies.
Tout commence par l’alimentation ! Certains aliments spéciaux pour chats contiennent un ingrédient naturel issu des œufs de poulet appelé IgY. Lorsque les chats mangent cet aliment, il aide à empêcher une partie du Fel d 1 de devenir actif. En fait, il peut réduire la quantité d’allergènes dans la salive de votre chat jusqu’à 40 % en seulement quelques semaines ! Cela signifie que votre chat reste en bonne santé, mais que vous risquez moins d’éternuer en sa présence.
4. Vous n’avez pas à vous séparer de votre chat
Cette nouvelle approche ne signifie pas que vous devez dire adieu à votre meilleur ami à quatre pattes.
Les médecins pensent désormais qu’il ne s’agit pas de rendre votre maison totalement exempte d’allergènes (ce qui est presque impossible !), mais de maintenir la quantité totale d’allergènes suffisamment basse pour que votre corps n’y réagisse pas. Si vous parvenez à réduire le Fel d 1 produit par votre chat, cela pourrait suffire pour que vous vous sentiez à nouveau mieux, sans avoir à vous séparer de votre petit compagnon.
5. Grandir avec un chat peut aider (mais pas toujours)
Certaines personnes pensent que si vous grandissez avec des chats, vous ne développerez pas d’allergies, mais cela ne fonctionne pas pour tout le monde.
Chez certains enfants qui grandissent avec des chats, le système immunitaire peut se renforcer, ce qui réduit les risques de développer des allergies ou de l’eczéma. Mais chez d’autres, une exposition précoce aux chats ne change rien. C’est donc une idée intéressante, mais ce n’est pas un remède miracle.
Conclusion
Si vous aimez votre chat mais que vos allergies vous compliquent la vie, ne vous inquiétez pas : de nouvelles solutions existent. Commencez par observer les réactions de votre corps, parlez à votre vétérinaire des nouvelles options alimentaires et continuez à essayer de petits changements. Vous pourriez être surpris de voir à quel point les choses peuvent s’améliorer. Après tout, aimer votre chat ne devrait pas signifier être malade en permanence.
Références :
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Satyaraj, E., Li, Q., Sun, P., & Sherrill, S. (2019). Anti-Fel d1 immunoglobulin Y antibody-containing egg ingredient lowers allergen levels in cat saliva. Journal of Feline Medicine and Surgery, 21(10), 875–881. https://doi.org/10.1177/1098612X19861218
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Rédigé par : Hayley Cui