Votre sensibilité envers les animaux de compagnie tels que vos chats peut varier de l'enfance à l'âge adulte. Il est important de consulter votre médecin si des symptômes apparaissent après avoir adopté un chat.
Si vous partagez votre vie avec un chat, vous vous êtes peut-être déjà demandé si vivre avec un animal de compagnie augmentait les risques de développer des allergies.
Cette question revient fréquemment dans les cliniques d’allergologie. Certaines personnes affirment que grandir avec des animaux de compagnie protège les enfants contre les allergies plus tard dans leur vie. D’autres pensent au contraire que cela les aggrave. Alors, que dit vraiment la science ?
Une vaste étude s’est penchée sur la question en comparant près de 3 000 personnes de différents âges afin de déterminer si la possession d’un chat ou d’un chien était associée au développement d’une allergie à ces animaux. Les résultats pourraient vous surprendre et vous aider à prendre des décisions éclairées concernant la présence d’un chat chez vous, surtout si vous ou vos enfants êtes sujets aux allergies.
Les résultats chez les enfants et les adultes
Chez les enfants, la possession d’un chat ne semblait pas augmenter les risques de développer une allergie.
Parmi les enfants de l’étude, aucune relation claire n’a été établie entre la vie avec des chats et la sensibilisation à ces animaux. Cette découverte soutient l’idée que la présence d’animaux de compagnie au début de la vie pourrait ne pas augmenter automatiquement le risque de sensibilisation et, dans certains cas, pourrait même contribuer à développer une tolérance.
Chez les adultes, la situation était différente, en particulier pour les chats.
Chez les adultes, la possession d’un chat était associée à une probabilité plus élevée de développer une sensibilité aux allergènes du chat. Même après que les chercheurs ont pris en compte d’autres facteurs (comme l’âge, le sexe et les antécédents familiaux), ce lien est resté fort.
Cela signifie que vivre avec un chat à l’âge adulte pourrait augmenter au fil du temps les risques de développer une allergie aux chats.
Possession d’un chat et dermatite atopique
L’étude a également révélé que les adultes qui possédaient un chat étaient plus susceptibles de souffrir de dermatite atopique.
La dermatite atopique est une affection cutanée prurigineuse souvent associée aux allergies. Parmi les adultes de cette étude, la possession d’un chat était le seul facteur qui semblait augmenter les risques de souffrir de ce problème de peau.
Chez les enfants, cependant, la possession d’un animal de compagnie ne semblait avoir aucune influence sur le développement de la dermatite atopique ou d’autres affections allergiques.
Qu’est-ce que cela signifie pour les propriétaires de chats ?
La possession d’un chat ne garantit pas que vous développerez des allergies, mais elle peut augmenter les risques, en particulier si vous êtes un adulte.
Si vous envisagez d’adopter un chat ou si vous en vivez déjà avec, il est utile de savoir qu’une exposition prolongée aux allergènes du chat peut parfois entraîner une sensibilisation plus tard dans la vie.
Mais cela ne signifie pas que vous devez vous séparer de votre animal bien-aimé. De nombreux propriétaires de chats parviennent à gérer leurs allergies grâce aux bons outils et aux bonnes habitudes.
Des gestes simples pour réduire les risques d’allergie
Si vous craignez de devenir sensibilisé ou si vous présentez des symptômes légers, voici quelques solutions simples et pratiques. Tout d’abord, utilisez un bon purificateur d’air. Un purificateur d’air avec filtre peut capturer les squames de chat en suspension dans l’air. Deuxièmement, gardez les surfaces propres. Passer régulièrement l’aspirateur et laver la literie aide à réduire les allergènes. Troisièmement, créez des zones sans chat. Par exemple, gardez votre chambre à coucher exempte d’animaux afin de mieux dormir. Quatrièmement, lavez-vous les mains après avoir caressé votre chat. Cela peut sembler simple, mais cela aide à éviter de transférer des allergènes sur votre visage. Enfin, parlez-en à votre médecin : si vous souffrez déjà d’allergies ou d’asthme, demandez-lui quelles sont les options de traitement.
Un petit rappel pour les propriétaires de chats
Vous n’avez pas besoin de tout faire en même temps.
Commencez par de petits gestes pour voir ce qui fonctionne pour vous, votre chat et votre foyer. Observez comment vous vous sentez au fil du temps et ajustez vos habitudes si nécessaire.
Chez Moricat, nous savons que prendre soin de votre chat doit être une expérience joyeuse et sûre. En restant informé et en faisant des choix judicieux, vous pouvez continuer à aimer votre chat tout en préservant votre santé.
Référence :
Won, J. Y., Kwon, J.-W., Hong, S.-N., & Lee, W. H. (2021). Age Differences in Pet Sensitization by Pet Ownership. Clinical and Experimental Otorhinolaryngology, 14(2), 210–216. https://doi.org/10.21053/ceo.2020.00675
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Mayo Clinic. (2021, August 4). Pet allergy: Diagnosis & treatment. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pet-allergy/diagnosis-treatment/drc-20352198
Rédigé par : T.T.